食育通信3月号

生のひじきは、非常に硬く、渋みやアクが強いため、食べることができません。
通常は、収穫されたひじきを、渋みを抜いて柔らかくするために釜でじっくり加熱したものを、乾燥させます。
（加熱には、蒸す方法と茹でる方法があるそうです。）
そして、乾燥ひじきとして流通されているそうです。

ひじきには主に、茎部分の「長ひじき」と枝の先端部分を集めた「芽ひじき（姫ひじき）」があります。
「長ひじき」は長く、歯ごたえもあるので煮物や炒め物に、「芽ひじき（姫ひじき）」は軟らかく食べやすいので和え物やサラダに向いています。

〇美味しいひじきの見分け方
　1．光沢があり、黒色で、ぴんとしているもの。
　2．全体的に大きさがそろっているもの。
　3．よく乾燥していてムラがないもの。
乾燥ひじきは、湿気に弱いので、一度開封したものは、しっかり密閉し、暗所で保存します。

調理をする際は、ひじきには海の汚れがたくさんついているので、たっぷりの水の中でさっと洗います。
そのあと30分ほど水に浸けて戻します。乾燥した状態からだと、「長ひじき」で4～倍程度、
「芽ひじき（姫ひじき）」なら8～9倍程度まで戻ります。
煮物はもちろん、卵焼きや和え物、サラダの具材として、またご飯と炊きこんで、給食では提供しています。