水痘は、一般に「水ぼうそう」として知られており、「水痘・帯状疱疹ウイルス（VZV）」が原因で発症します。

　水痘の主な症状は、数日にわたる発疹、38℃前後の発熱です。
　主に、小児がかかるもので、通常、軽症で、一度感染すると、生涯、感染しないとされていますが、成人が感染すると重症になることがあり、肺炎等の合併症も報告されています。

　咳などにより発生される飛沫感染、空気中に漂うウイルスによる空気感染、患部の接触感染により、うつる可能性があります。

　水痘ワクチンを接種することにより、発症・重症化を防ぐことができます。
　現在、1～2歳で2回の定期接種が行われており、国においては、1回の接種により重症の水痘をほぼ100％予防でき、2回の接種により軽症の水痘も含めて、その発症を予防できるとされています。